柑桔一直是城固县的传统特色产业，栽培文化更是源远流长，最早可追溯至汉代，距今已有2000多年的历史。“城固柑桔”商标被认定为“中国驰名商标”，获得欧盟良好农业操作规范认证和国家有机柑桔生产基地认证，跻身“消费者最喜爱的中国农产品区域公用品牌”百强。中国品牌建设促进会发布2021年中国品牌价值评价结果显示，“城固柑桔”的品牌强度为828，品牌价值达22.05亿元。
柑桔产业在城固县桔园镇产业发展中占有举足轻重的地位，也是全镇农村经济的一大支柱产业。桔园镇发展柑桔产业目前已经形成了明显的优势。
首先种植条件非常适宜。桔园地势层次明显，可耕作土壤以壤质土为主，土层深厚肥沃，有机质含量1.5%以上，富含磷、钾等元素，pH值稳定在5.5—7.2之间，地下水位较低，具有较好的保水、保肥、保湿能力。土壤中镉、砷等金属含量低于绿色柑桔生产指标要求。年平均气温14.3—15℃，≥10℃的有效积温4800以上，年降雨量800—1000毫米，相对湿度74%左右，年日照时数大于1500小时，无霜期218—238天，柑桔成熟季节（秋季）降温早且昼夜温差>12℃，这些适宜的条件为柑桔产量和质量双向提升奠定了坚实基础与客观条件。
同时品种结构日益优化。桔园镇大力实施产业结构调整，促进柑桔产业健康可持续发展。近年来，立足产业实际，在政府相关政策的引导下，桔园镇组织动员辖区桔农积极改良蜜桔种植品种，持续推动产业结构优化。成功引进兴津、官川、南丰蜜桔、大浦、大分、日南一号等名优新品20余个，按照早、中、晚熟品种3：4：3的比例，新发展柑桔早熟品种5000余亩，实现蜜桔多元化种植。
目前示范引领作用已不断扩大。桔园镇紧紧围绕柑桔产业发展总体规划，培育典型、打造精品，通过示范引领，把生产重心从面积扩张向质量提升转变，落实“品种调优、生物防控、平衡施肥、覆膜增糖”提质增效技术，实现了高质量发展。在邵家山村新建1000亩红美人柑桔示范园、刘家营村新建50亩标准化栽植示范园、郭家山村100亩优质果品示范园，带动5万余亩柑桔发展。
管理水平也持续提升。桔园镇在做好新、特、早熟（日南一号、大分、大浦）新品种推广，新栽补栽更新柑桔品种，2016年以来新（补）栽柑桔7500余亩。邀请农业、果业部门柑桔专家，利用产业脱贫“110”技术服务团逐村进行针对性的技能培训。采取覆膜覆土、煨烟、清园、补充养分等方式，成功应对了年初的极端低温，强化了桔农发展信心。抓好科技创新，推广省力化管理、8000余亩柑桔密植园间伐、柑桔标准示范园建设等多项技术，实现了产量和质量“双优、双提升”。
组织体系日臻完善。围绕“清洗、打蜡、分选、包装、储藏、销售”等关键环节，桔园镇加大延链、补链、强链力度，先后成立柑桔农民专业合作社28个，新建打蜡厂10个，塑料加工厂10个，提高了组织化程度，增加了产品附加值。加大种植能人、农村经纪人和农业专业合作组织的扶持培育力度，培育种植能人100余人，组建了胜强、升仙、聚贤湾等40余个专业合作社、家庭农场，柑桔组织体系不断完善。
虽然桔园镇柑桔产业取得了长足发展和显著成效，但桔园镇党委和政府还是认为存在一些需要提升和改进的地方，主要表现为连片面积少，管理水平低，设施较滞后、技术推广难，农村青壮年劳动力流失严重，都需要认真研究，积极加以解决。
全镇柑桔面积虽已初见规模，但是由于农民对土地的依赖性较强，造成了土地连片流转困难、栽培规模小而分散，连片种植大户和规模化基地生产面积较少，柑桔种植具有一定的零散性和随意性。个别农户“重栽轻管”的现象还比较突出，部分农户在桔树定植后，就长年外出务工，果地处于无人管护接近荒废的状态。部分果农栽果后的管理流于形式，疏于水肥管理，修剪整形不规范，防虫治病和防旱防寒不及时，出现“见苗不成园、见树不见果”的现象。对部分老果园出现的土壤肥力下降，树势衰弱，花芽质量不高、坐果率差、优果率低、病虫害严重等现象也没有及时采取措施，进行有效的控制。
通过近些年对果园的不断改进提升，柑桔园的基础设施得到了根本性改善，产业道路路面宽阔平整、四通八达，交通十分便利。然而个别果园的基础设施仍然薄弱，果园沟渠不配套，设施陈旧，用水全靠自然降雨，抵御自然灾害能力还比较弱，如极端低温等灾害性天气给柑桔园保花保果用水问题带来了极大困扰，直接影响着全年的柑桔收成。
桔园镇多数种植户都是留守在家的务农老人，而且大多年龄在50岁以上，文化层次相对较低，接受新知识新事物和种植技术能力有限，很多柑桔栽培的新品种、新技术、新经验和新措施，难以得到及时的推广应用。
有鉴于此，桔园镇将进一步整合项目资金，完善基础设施，扩大示范引领，建强服务体系，加强队伍建设，狠抓技术培训，优化柑桔产业区域布局，依托区域特色品种优势，遵循市场规律，尊重农民意愿，打破行政区划界限，积极引导、鼓励和扶持个私企业采取土土流转、农户入股加盟、“公司+合作社+协会+基地+农户”等模式承包经营柑桔园，实行大户承包经营，使部分果园逐步向示范户、种植能手和能人大户集中，大力推进优势柑桔品种区域布局，进一步延伸柑桔产业链，提高产品附加值和标准化水平，真正把桔园柑桔打造成为聚合能力强、带动群众富、对外名气大的骨干支柱产业。实现柑桔产业的规模化、集约化发展，聚力建设一批具有明显特色、有机无公害、标准化和智能化生产基地，推进柑桔产业优质高效发展。（李刚）
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